Outre l’hébergement de 216 personnes, la structure comprend les équipements nécessaires à l’exploitation du terminal GNL offshore, notamment une centrale électrique, une station de traitement des eaux et le poste de contrôle du terminal. L’hébergement moderne et de grand standing a été conçu pour permettre au personnel, de vivre et de travailler confortablement ensemble en mer. La structure mesure 95 mètres de long, 70 mètres de large et pèse plus de 10 000 tonnes.
Après avoir parcouru 11 885 miles nautiques depuis le nord-est de la Chine, où il a été construit, le QU sera installé et mis en service en seulement quelques jours, grâce à une caractéristique de conception innovante : contrairement à une structure conventionnelle qui aurait exigé plusieurs mois d’installation, de raccordement et de mise en service, il se hissera hors de l’eau grâce à ses quatre pieds hydrauliques géants.
Le QU sera le point névralgique du terminal de la plate-forme GTA, situé à 10 km au large de la frontière maritime entre la Mauritanie et le Sénégal. Parallèlement au QU, le terminal de la plate-forme hébergera un navire flottant de gaz naturel liquéfié (FLNG), actuellement en construction à Singapour, qui refroidira et liquéfiera le gaz. Le terminal assurera également l’acheminement en toute sécurité du gaz liquéfié vers les méthaniers.
Le terminal de la plate-forme sera protégé par un brise-lame de 1,2 km de long, composé de 21 caissons géants en béton reposant sur une fondation stabilisant le sol, construite avec deux millions de tonnes de roche provenant de la Mauritanie. Le dernier caisson a été installé en mai 2022, complétant ainsi la digue.
Le QU a été construit au chantier naval CIMC Rcc1affles à Yantai, en Chine, et la structure est transportée et installée par un consortium regroupant Eiffage et Saipem.Le projet GTA est développé par bp et ses partenaires Kosmos Energy, Petrosen et SMH.